ครั้งแรกที่ขนไก่ 2 ศึกใหญ่จะดวลแร็กเก็ตในปีเดียวกัน

ใครที่เป็นแฟนกีฬาแบดมินตันตัวยง ก็จะรู้ดีว่า การแข่งขันแบดมินตันประเภทบุคคล คาสิโน ที่ใหญ่ที่สุดมี 2 รายการด้วยกัน นั่นก็คือศึกชิงแชมป์โลกและโอลิมปิก

     ทั้ง 2 ทัวร์นาเมนต์ดังกล่าว มีศักดิ์ศรีและความยิ่งใหญ่เท่ากัน จากการถูกจัดให้เป็นรายการระดับเกรด 1 เหมือนกัน ซึ่งผู้ที่คว้าแชมป์ จะได้รับคะแนนสะสมสูงถึง 13,000 คะแนนเลยทีเดียว นับเป็นคะแนนสะสมที่มากกว่าการคว้าแชมป์ทุกรายการบนโลกใบนี้

    หากสังเกตให้ดี ก็จะทราบว่า การแข่งขันแบดมินตันชิงแชมป์โลกและแบดมินตันในกีฬาโอลิมปิก ไม่เคยถูกจัดในปีเดียวกันมาก่อน โดยศึกชิงแชมป์โลก จะจัดขึ้นทุกปี แต่พอถึงปีที่มีแข่งในโอลิมปิก ก็จะหลีกทางให้ทันที ตามวัตถุประสงค์ของสหพันธ์แบดมินตันโลก (BWF) ที่ต้องการให้มีรายการใหญ่ที่สุด เพียงปีละรายการเท่านั้น

    หลายคนอาจจะเถียงว่าในอดีต แบดมินตันชิงแชมป์โลกเคยจัดตรงกับปีที่มีการจัดการแข่งขันโอลิมปิกเกมส์มาแล้ว 1 ครั้ง ในปี 1980 ซึ่งในครั้งนั้น ศึกขนไก่ชิงแชมป์โลกได้จัดขึ้นที่กรุงจาการ์ตา ประเทศอินโดนีเซีย ขณะที่กีฬาโอลิมปิกถูกจัดขึ้นที่กรุงมอสโก ประเทศสหภาพโซเวียต ก่อนที่จะเปลี่ยนชื่อประเทศเป็นรัสเซียในเวลาต่อมา

   อย่างไรก็ตาม ในเวลานั้น แบดมินตันยังไม่ถูกบรรจุลงแข่งขันกีฬาโอลิมปิกเลย กว่าที่กีฬาขนไก่ จะถูกบรรจุให้มีการชิงชัยในมหกรรมกีฬาแห่งมวลมนุษยชาติ ต้องรออีก 12 ปีต่อมา กับการแข่งขันโอลิมปิก 1992 ที่นครบาร์เซโลนา ประเทศสเปน

    นั่นหมายความว่า การแข่งขันแบดมินตัน 2 รายการใหญ่ที่สุดของโลก ทั้งศึกชิงแชมป์โลกและโอลิมปิก ไม่เคยถูกจัดการแข่งขันในปีเดียวกันมาก่อน

    จนกระทั่งในปัจจุบัน แฟนกีฬามีโอกาสที่จะได้เห็นการดวลแร็คเก็ตของ 2 ศึกใหญ่ เกิดขึ้นในศักราชเดียวกัน เมื่อการแข่งขันกีฬาโอลิมปิก 2020 ที่ตามกำหนดการณ์เดิม จะมีขึ้นระหว่างวันที่ 24 กรกฎาคม-9 สิงหาคมนี้ ได้ถูกเลื่อนไปแข่งขันในปีหน้า ระหว่างวันที่ 23 กรกฎาคม – 8 สิงหาคม 2021 เป็นที่เรียบร้อย เนื่องด้วยผลกระทบ จากไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่ หรือโควิด-19 ที่ระบาดไปทั่วโลก

   จึงทำให้ในปีหน้า แฟนกีฬาแบดมินตัน มีโอกาสได้ชมเกมการชิงความเป็นเจ้าขนไก่ระดับโลกถึง 2 รายการสำคัญด้วย ประกอบด้วย กีฬาโอลิมปิกเกมส์ที่กรุงโตเกียว ประเทศญี่ปุ่น และศึกชิงแชมป์โลก 2021 ที่เมืองอูเอลบา ประเทศสเปน โดยยังไม่มีการกำหนดวันเวลาแข่งขันที่แน่ชัดแต่อย่างใด

    ที่ผ่านมา การแข่งขันแบดมินตันชิงแชมป์โลก และโอลิมปิกเกมส์ จะทำการแข่งขันในช่วงฤดูร้อน(summer) ระหว่างเดือนสิงหาคม-กันยายน มาโดยตลอด และก่อนที่จะเริ่มทำการแข่งขัน ทางสหพันธ์แบดมินตันโลก จะจัดโปรแกรมให้นักกีฬาเว้นว่างจากการชิงชัยในรายการต่างๆประมาณ 1 เดือน เพื่อเตรียมตัวให้พร้อมที่สุดก่อนลงแข่งขันศึกใหญ่ที่สุดในโลก

    ดังนั้น พอถูกจัดการแข่งขันในปีเดียวกัน น่าติดตามว่าสหพันธ์แบดมินตันโลก จะย้ายการแข่งขันชิงแชมป์โลก 2021 จากเดือนสิงหาคม ไปแข่งขันในช่วงไหนแทน เพื่อที่จะไม่ไปกระทบกับการแข่งขันรายการอื่นด้วย

    มีแฟนแบดมินตันจำนวนไม่น้อยที่กังวลว่า การนำ 2 รายการใหญ่มาจัดในปีเดียวกัน อาจเป็นสิ่งที่เป็นไปไม่ได้ ดังนั้นอาจขยับการแข่งขันชิงแชมป์โลก 2021 ไปชิงชัยในปี 2022 แทน

    ทว่าหากทำเช่นนั้น อาจทำให้ศึกชิงแชมป์โลกในปี 2022 มีการแข่งขัน 2 ครั้ง เพราะศึกขนไก่โลกในปีดังกล่าว ได้กำหนดเจ้าภาพไว้เรียบร้อย นั่นก็คือกรุงโตเกียว ประเทศญี่ปุ่น

    และไม่ใช่แค่ปี 2022 เท่านั้น เพราะองค์กรขนไก่โลก ได้หาเมืองที่จะเป็นเจ้าภาพศึกชิงแชมป์โลก ล่วงหน้าไปจนถึงปี 2025 แล้ว โดยศึกชิงแชมป์โลกปี 2023 จะแข่งขันที่กรุงโคเปนเฮเกน ประเทศเดนมาร์ก ส่วนชิงแชมป์โลกปี 2025 จะแข่งขันที่กรุงปารีส ประเทศฝรั่งเศส ในขณะที่ปี 2024 จะเป็นปีที่มีแข่งขันโอลิมปิก 2024 ซึ่งกรุงปารีส ประเทศฝรั่งเศสจะเป็นเจ้าภาพเช่นกัน

    เท่ากับว่า ศึกแบดมินตันชิงแชมป์โลก 2021 ที่เมืองอูเอลบา ประเทศสเปนเป็นเจ้าภาพในปีหน้า จะขยับโปรแกรมหนีโอลิมปิก 2020 เพื่อไปแข่งในปี 2022 ไม่ได้อย่างแน่นอน มิเช่นนั้น จะกระทบชิ่งให้ปฏิทินการแข่งขันแบดมินตันในปีอื่นดูยุ่งเหยิงและวุ่นวายกันไปแบบไม่รู้จบ

    จึงมีความเป็นไปได้สูง ที่ศึกชิงแชมป์โลกและโอลิมปิก จะถูกจัดให้แข่งขันในปีเดียวกันเป็นครั้งแรก ภายในปี 2021   นับเป็นโอกาสดีของแฟนแบดมินตันทั่วโลก ที่จะได้เห็นศึกขนไก่ 2 รายการที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในปฐพี มาชิงชัยในปีเดียวกัน ซึ่งเชื่อว่าในอนาคต คงไม่มีทางที่จะเกิดขึ้นอีก

    น่าติดตามว่า จะมีนักแบดมินตันคนใดบ้าง ที่จะสร้างประวัติศาสตร์ UFA23 และเกียรติประวัติอันยิ่งใหญ่ให้กับตัวเอง ด้วยการคว้าทั้งแชมป์โลกและเหรียญทองโอลิมปิกมาครอง ภายในปีเดียวกัน ซึ่งเป็นวีรกรรมที่ไม่เคยมีนักตบลูกขนไก่คนใดบนโลกใบนี้ ทำได้มาก่อน